«Ливерпуль» и «Манчестер Юнайтед» преподнесли сенсационные результаты в матчах 18-го тура английской Премьер-лиги, проиграв «Портсмуту» и «Фулхэму» соответственно.

Первым удивлять Англию выпало «Ливерпулю», который гостил у терпящего бедствие «Портсмута». И хотя мерсисайдцы сами находятся в глубоком кризисе, перед матчем с «Помпи», занимающим двадцатое место в таблице, от них ожидалась только победа. Тем более что кандидатура главного тренера «красных» находится под угрозой увольнения, так что у футболистов команды, которые в своих интервью активно вступаются за своего рулевого, имели отличный шанс подправить его реноме. 

Гости с первых секунд принялись активно теснить соперника к воротам. Много проводили времени в позиционных атаках, но большинство из них не отличалось какой-то креативностью, так что игрокам «Портсмута» не составляло большого труда успешно справляться со своими оборонительными задачами. Момент у «красных» возник, когда Торрес взял игру на себя, ушел от опекуна и пробил в дальний угол, немного не попав в створ. Однако было это уже в середине первого тайма, и к тому времени хозяева, немного осмелев, смогли выравнять игру. 

В дальнейшем баланс сил был нарушен и футболисты «Помпи» стали действовать даже активнее, перейдя с ударов и навесов со стандартов, выполняемых из глубины поля, к выстрелам с непосредственной близости у ворот Рейны. 

Первым серьезным звоночком стал эпизод с участием О'Хары, но тогда Каррагер головой отбил мяч, переведя его на угловой. И в статичной ситуации, как например, при корнерах, в штрафной «Ливерпуля» было относительно спокойно, но буквально через несколько минут хозяева провели быструю контратаку, которая для мерсисайдцев оказалась разящей. Боатенгу удалось прицельно пробить по воротам с линии штрафной площади – Рейна успел среагировать, однако отскочивший мяч непонятным образом попытался выбить Джонсон. Вместо выноса получился пас на ногу Бельхаджу, который мощным ударом направил снаряд в ближний угол, и вот на этот выстрел голкипер гостей уже среагировать не успел. 


«Вот так счастье привалило» - можно было описать эмоции футболистов «Портсмута» и всех его поклонников, собравшихся на «Крэттон Парк», переиначив фразу из всем известного мультфильма. Однако они даже и не догадывались, какой сюрприз их ждет в скором будущем. 

Проведя почти все оставшееся время первого тайма в безуспешных попытках сравнять счет (самым стоящим моментом был неточный удар Аггера после подачи Джеррарда со стандарта), «красные» за несколько минут до перерыва остались вдесятером. Маскерано зачем-то ударил уже падавшего Бен-Хаима в шею при отборе, получил повреждение, а следом еще и красную карточку за свой выкрутас. 

Этот момент можно смело отнести к ключевому во встрече. «Ливерпуль» потерял своего ведущего опорника, а вместе с ним и футболиста на поле, что по такой игре для мерсисайдцев было весьма критично. Второй тайм надо было начинать в меньшинстве, уступая в счете и при абсолютно нескладывающейся игре в атаке. В иной раз для «красных» это не стало бы проблемой в матче с аутсайдером, но только не в этот. 

После отдыха гости отчаянно пытались забить мяч, но их соперники не менее героически сражались, стараясь не давать футболистам «Ливерпуля» даже и полумомента. Один из самых запоминающихся эпизодов у гостей был удар Джерарда, после которого мяч срикошетил от защитника, дезориентировал голкипера «Портсмута» и полетел в ворота, но к чести Беговича, он успел среагировать и перевести его за лицевую. 


А чуть позже на головы подопечных Бенитеса вылился еще один ушат холодной воды. На этот раз Аггер проиграл на фланге борьбу Боатенгу, прострелившему в штрафную, а там пребывавший до этого в тени Пикьон легко освободился от Карагерра и с острейшего угла пробил точно под дальнюю штангу. И в этот раз мяч пролетел в каких-то миллиметрах от Рейны, занявшего позицию в ближнем углу, но голкипер не сумел спасти свою команду. Ни в коем случае не хочется вешать всех собак на вратаря, но, думается, что хоть в одном-то голе он мог бы выручить своих неудачливых партнеров. Под конец матча Джеррард имел шанс отквитать один мяч, но немного не попал в створ ворот. 

Получив роскошный подарок от «Ливерпуля», дышащий на ладан «Портсмут» уходит на Рождество вместе со своими болельщиками в приподнятом настроении. А вот над Рафаэлем Бенитесом тучи только сгущаются, и скоро сквозь них может блеснуть молния. 

Однако, чудеса в английской Премьер-лиге на этом не закончились. Чуть позже в гостях у «Фулхэма» играл «Манчестер Юнайтед», который испытывает в последнее время серьезные кадровые потери. Вследствие этого, «МЮ» явным фаворитом не выглядел, но ожидать от манкунианцев такой блеклой игры не могли даже самые смелые фанаты лондонского клуба. 


Алекс Фергюсон при дефиците квалифицированных защитников избрал атакующую модель игры, с тремя игроками обороны, однако задумка шотландского тренера себя не оправдала. 

Все началось с удара Геры после скидки Заморы, но Кущчак успел среагировать на пушечный выстрел под перекладину. Однако затем опытный лис Поул Скоулз допустил непростительную ошибку в центре поля, позволив себя обокрасть Мерфи. Футболист «Фулхэма» долго не думал, подошел ближе к воротам и пробил в левый угол впритирку со штангой. 

Такая ошибка естественно раззадорила игроков «МЮ», которые принялись штурмовать владения Шварцера, но самым опасным моментом до перерыва у манкунианцев можно назвать лишь прострел Эвра с левого фланга. 

Начало второго тайма и вовсе повергнуло гостей в шок. Футболисты еще не успели переварить все наставления Фергюсона, сделанные во время отдыха, как получили второй гол. Дафф, пройдя по флангу, навесил в штрафную, а Демпси скинул мяч под удар Заморе, пробившему с убойного расстояния мимо голкипера. 

Главный тренер «МЮ» через несколько минут выпустил Бербатова и Фабио, после чего его команда сумели создать два момента усилиями Руни и Валенсии, но опасными их можно назвать с натяжкой. А вот лондонцы без всяких перестановок к середине второго тайма забили третий гол. На этот раз уже Замора скинул мяч под удар Даффу, который пробил в одно касание по уходящей траектории точно в угол ворот. 


В оставшееся время матча атаки «МЮ» были больше похожи на предсмертные судороги, в то время как «Фулхэм» имел возможность забить и четвертый мяч, но футбольные Боги посчитали, что это будет чересчур, и оставили все как есть. 

Таким образом, «Ливерпуль» и «Манчестер Юнайтед» выступили в роли этакого Санта Клауса, который перед Рождеством всегда раздает подарки. Только эти поражения нужно рассматривать в разном ключе. Проблемы манкунианцев в большей степени относятся к кадровому аспекту, которые решаем со временем, а у мерсисайдцев уже давно играющий, затяжной игровой кризис, выход из которого никак не получается найти. Да и твердость позиций главных тренеров в клубах абсолютно разная. Так что каких-то серьезных последствий в стане действующих чемпионов ждать не стоит, а вот от «Ливерпуля» – вполне возможно.