В четвертьфинальном матче Australian Open белоруска Виктория Азаренко, показав феноменальную игру в первой половине матча, упустила победу над первой ракеткой мира американкой Сереной Уильямс.

Противостояние Уильямс и Азаренко – это достаточно новое блюдо женского Тура, которое практически сразу стало весьма «вкусным». Серена – безоговорочный лидер, гроза женского тенниса, многократная победительница турниров «Большого шлема». А Виктория – молодая талантливая теннисистка, уже входящая в Топ-10 мирового рейтинга, и которой пророчат большое будущее. Каждый их матч – это новая битва, исход которой предугадать со стопроцентной точностью невозможно. 

До четвертьфинального поединка Серене не потребовалось действовать в полную мощь – соперницы этого не требовали, а у Виктории нашлось место и для ярких побед, и для подвигов, и от этого становилось только интереснее. 

Азаренко, не церемонясь с Сереной, уже в первом гейме сделала брейк. Уильямс сразу же постаралась вернуть дерзкую соперницу на место, навязала ей упорнейшую борьбу, но осталась ни с чем. В середине партии девушки несколько раз обменялись брейками, но Виктория действовала намного лучше своей оппонентки – она очень мощно смотрелась на задней линии, обыгрывая американку ее же оружием. Глубокий резкий прием, мощные точные переводы, неплохая, пусть и не всегда стабильная подача – первая ракетка постоянно находилась под массированным «белорусским огнем». Шутка ли, но Серена за первую партию сумела взять лишь два (!) гейма на своей подаче и два на чужой. 

События, происходящие во второй партии по отношению к Уильямс, и вовсе можно сравнить с падением в пропасть. Виктория методично и хладнокровно «уничтожала» Серену, выигрывая гейм за геймом. Представить, что Азаренко будет вести у Уильямс со счетом 4:0, не мог никто, даже теннисистки в своих самых сладких снах и страшных кошмарах. 

Американка через розыгрыш прихрамывала, жаловалась своей команде на боли в ногах, которые были у нее серьезно перебинтованы, в ее глазах была непреодолимая грусть и отчаяние, а после каждой ошибки она заметно нервничала и что-то высказывала себе под нос. От такой картины белоруска потеряла хватку, уверовала в близость своей триумфальной победы и жестоко затем поплатилась. Виктория не учла, что Серена не только высококлассная теннисистка, но еще и отличная актриса. Уильямс умело играет с соперницами в кошки-мышки, вводя их в заблуждение о ее реальной физической готовности, и стоит теннисистке поверить в слабость американки, немного сбавить, как та тут же просыпается и наносит ответный удар. 

Так произошло и в этом матче – стоило Азаренко позволить чемпионке AO-2009 достаточно легко взять подачу, затем упустить свою, и пошло-поехало. Серена смогла вытащить сет на тай-брейк, где хладнокровно расправилась со своей менее опытной соперницей – 7:6 (7:4). 

В заключительной партии лицо Уильямс излучало хладнокровие и уверенность, а ее игра внушала непреодолимое чувство неизбежности. Американка вернула должок сопернице и разгромила ее со счетом 6:2. 

Продемонстрировав волю, характер и актерские таланты, Серена продолжила защиту своего титула, а Виктория получила бесценный опыт – победа приходит к тебе только после финального розыгрыша.