Олимпийской чемпионкой в гонке преследования стала обладательница шести золотых медалей мировых первенств Магдалена Нойнер из Германии. Серебро - у Анастасии Кузьминой, бронза - у Мари-Лор Брюне.

Первая настоящая гонка Игр завершилась победой той, на кого все, собственно, и ставили. Невероятная Магдалена Нойнер очень уверенно оставила всех за своей спиной, превратив пасьют в театр одного актера. Всего лишь на два круга хватило ее напарницу по лидерскому дуумвирату Анастасию Кузьмину, и уже на второй лежке словацкая спортсменка была вынуждена расписаться в акте о собственной капитуляции. Нойнер же резво укатила на стойки, которые, в принципе, вполне могли подарить ее многочисленным поклонникам копну-другую седых волос - но, посчитав, что с этой отдельной касты нойнерофилов уже хватит расстройств, немка обошлась на последних рубежах без эпических провалов. 

Этим нехитрым описанием весь сюжет борьбы за золото пожалуй что исчерпывается. Следом за двумя головоломными спринтами, в которых биатлонные болельщики увидели что угодно, только не биатлон в его чистом, дистиллированном смысле - то есть, биатлон как спортивное зрелище, - последовавший женский пасьют кому-то может показаться немного скучным. Особенно для такого, в общем-то, жанрового соревнования, как гонка преследования - одной своей вывеской она заставляет потирать руки в предвкушении. Примерно как индивидуалка является синонимом сюрприза, а масс-старт - бесперебойного боевика, так и гонка преследования имеет свой четкий стереотип. Пасьют - это лихо закрученная интрига, в которой последние будут первыми, потом снова станут последними, а в конце устроят настоящий дрэг-рэйсинг за какое-нибудь надцатое место. 

Здесь же два первых места никто не подвергал сомнению с самого старта до самого финиша. Да и бронзовая строчка особенных изменений не претерпела - право, одна молодая француженка вместо другой не может считаться серьезным сюжетным ходом в глазах среднестатистического телезрителя. В пелотоне, как всегда, кипела жизнь - Тура Бергер летела вперед из четвертого десятка, Анна-Карин Олофссон-Зидек поднималась из третьего. Однако глубинные течения оказались сокрыты под спокойной гладью борьбы за призовые места - и общее впечатление от гонки сформировалось именно ею, гладью. 

Надо сказать, что первейшим сходством со спринтом для российской биатлонной гвардии стало это отсутствие призовых мест. Пятая позиция Анны Булыгиной и седьмая - Ольги Зайцевой заставляет снова коситься на Анастасию Кузьмину, добывшую для Словакии следом за золотой медалью серебряную. Коситься, кстати, не только на нее, но еще и на руководство российского биатлона, которое в свое время с легким сердцем отпустило перспективную юниорку восвояси. Понятно, почему теперь поднимается грай - как же было, дескать, позволено уехать такой девушке. Но тему развития спорта в новейшей истории лучше все же здесь не затрагивать - она больше подходит для какой-нибудь диссертации. 

Тем более что и так есть, чем озадачиться. После двух женских гонок российская команда - не самая слабая, надо сказать, команда - не имеет ни одной медали. Это, в принципе, предполагалось перед стартом Олимпиады, но такой вариант казался скорее крайностью, противоположной, например, двум золотым медалям в двух гонках. У российской четверки, в принципе, остаются отличные шансы на эстафету, с чем нельзя не согласиться - но как же этого все-таки мало. Как же неожиданно во время Олимпиады - да какой Олимпиады: дождливой, хмурой - пришел медальный аппетит. Глядя-то на Анастасию Кузьмину…