В 23-м туре Премьер-лиги «Манчестер Юнайтед» разгромил на «Олд Траффорд» «Халл» благодаря покеру Уэйна Руни.

Сенсационный вылет команды сэра Алекса Фергюсона из Кубка Англии все-таки принес ей хоть какую-то пользу. Пока «Челси» в рамках старейшего футбольного турнира на земле разбирался с «Престоном», а «Арсенал» готовился к битве со «Сток Сити», манкунианцы получили отличный шанс выйти в лидеры чемпионата. Для того чтобы вспорхнуть с третьей строки на первую, «Юнайтед» требовалось выиграть, и домашний поединок с окопавшимся в зоне вылета «Халлом» к этому всецело располагал. 

Дабы не откладывать дело в долгий ящик, хозяева отличились уже на 8-й минуте. Быстрый розыгрыш углового стал откровением для обороны «тигров», и комфортно расположившемуся перед штрафной гостей Полу Скоулзу никто не мешал бить. Аккуратно прицелившись, рыжеволосый хавбек нанес удар страшной силы, но Боаз Майхилл исхитрился этот мяч отбить. Замечательный сэйв вратаря, тем не менее, остался без награды. Растерявшаяся оборона команды Фила Брауна так и не пришла в себя, позволив Уэйну Руни заложить основу своего покера – 1:0. 

Пропустив, «Халл» вопреки ожиданиям не скис, а перевел игру на чужую половину поля. До ван дер Сара мяч, впрочем, доходил крайне редко, и если бы не грубейшая ошибка Джонни Эванса, зачем-то отпасовавшего голландцу темечком, можно было бы сказать, что в обороне в стартовые 45 минут «МЮ» действовал предельно надежно. Счет 1:0, однако, все равно устоял. Не ожидавший такого подарка со стороны Эванса Ник Бармби, выскочив один на один с вратарем, решил бить на силу – и прогадал. 

У «Манчестера» возможностей для того, чтобы удвоить счет, было не в пример больше. Тот же Майкл Оуэн мог оформить в первом тайме как минимум хет-трик, а Руни едва не ушел на перерыв автором дубля. Как и подобает центрфорварду, он очутился в штрафной в нужный момент в нужной точке, но элементарно не попал по мячу. 

После отдыха хозяева заметно снизили темп, и потенциально голевые эпизоды у ворот Майхилла теперь возникали больше по инерции. «Халл» же по-прежнему наступал чрезвычайно старательно и в то же время чрезвычайно бестолково. Мяч после навесов гостей то и дело улетал за пределы поля, и тем неожиданнее для защиты «Юнайтед» оказалась атака на 74-й минуте. Только что брошенный Брауном в бой алжирец Камиль Гилас выиграл единоборство в штрафной и тонко пробил в дальний угол. Закрытый защитниками ван дер Сар застыл как вкопанный и был в этом эпизоде не более чем статистом. По счастью, пущенный Гиласом мяч миновал ворота, прокатившись в тридцати сантиметрах от них. 

Едва не пропущенный гол моментально привел «Юнайтед» в чувство. Луиш Нани ловко исполнил штрафной, Майхилл перевел этот выстрел в штангу, невольно породив панику, в ходе которой травму получил Энди Доусон. Защитник упал навзничь, но хозяева отказались выбивать мяч в аут. В итоге лучше всех замешательством соперника воспользовался Руни, мощно выстреливший метров с 16-ти – 2:0. 

Не выдержав подобного удара судьбы, «Халл» сник и позволил разохотившемуся Уэйну добить себя. Сперва брутальный форвард воспользовался великолепным навесом Нани, а потом блестяще взял инициативу на себя и катнул мяч между беспомощными защитниками и не менее беспомощным вратарем. 

4:0 – покер Руни, узурпировавшего все голы в матче, позволил «МЮ» одним махом обойти в таблице и «Арсенал», и «Челси». У «канониров», правда, остается поединок в запасе, а у синих – даже два, но для команды сэра Алекса Фергюсона сей факт вряд ли станет неразрешимой проблемой. Главное, чтобы в свои азартные игры продолжал играть неистовый Уэйн.